Out of Focus

だいぶ前のエントリーで、お気に入りアプリを紹介するといいながら、全く紹介していませんでした。本来ならひとつひとつのアプリを丁寧に取り上げて、スクリーンショットと共に説明したいところでしたが、2008年ももうすぐ終わりということで、気に入っているアプリの中でも特に”活用できている”アプリを厳選19個、一挙に紹介してみようという気分になりました。
なるべく購入の際の参考になるよう、競合アプリがたくさんあるものに関しては僕が購入の際に比較検討したポイントを挙げるようにします。また、実際の使用を通じて「これが便利なので使っている」みたいなところも紹介していきます。

それでは早速紹介に入りますが、 アルファベットオーダーでいきます。表示しているアプリ名、アイコン、カテゴリー、価格は、2008年12月29日（PST）のもので、今後変更となる可能性があることを予めご了承下さい。

また、記事の投稿順調整上、ポストした日付が、2008年12月28日（PST）となっておりますが、このエントリーは実際には2008年12月29日（PST）に書かれたものです。

Bloomberg
カテゴリー：ファイナンス
無料

株価動向チェックアプリ。
よくある紹介文句ですが、このアプリを使うようになってからは、標準アプリのStockを使わなくなりました。というのも、標準アプリと同じ株価の表示、差分の金額＆割合表示などの基本機能をカバーしつつ、アプリ内で銘柄に関するニュースを読めるほか、iPhone本体を横にすることで、株価遷移グラフが見やすくなる点が便利です。
朝起きて一番にこのアプリを起動し、自社株の変動を確認するのが日課になっていますが、あまりにも株価が下がりすぎて、最近は最安値更新してるかどうかを怖々チェックしています。

Byline
カテゴリー：ニュース
600円

Googleリーダーと連動するRSSリーダー。 
数あるRSSリーダーの中でこのアプリを選んだ理由は、単に「Googleリーダーを使っていたから」となります。購読の管理はパソコン上のウェブブラウザから行い、このアプリでとにかく記事のヘッドラインを読み流す、目に止まった記事は「お気に入り」に登録、そして未読記事がなくなるまで、とにかくスクロールするという使い方です。「お気に入り」に登録した記事は後でゆっくりアプリ内のウェブブラウザで読むことが可能で、この記事はiPhone内にダウンロードできるので、オフラインで読むことも可能です。通勤で電車などを使っている方には非常に有用なアプリではないでしょうか。
朝起きて、iPhoneを触る一連の習慣があるんですが、その最後にこのアプリを起動し、トイレに行って戻ってくるとニュース一覧の読み込みが終わっているという感じです。 もう一度ベッドに入って記事を読み流し、全て確認したところで出勤準備を始めています。

大辞林
カテゴリー：レファレンス
2,500円

三省堂「スーパー大辞林3.0」を搭載した日本語電子辞典。
辞書アプリは色々と試していますし、実際この他の日本語辞書アプリもインストールして併用しています。その中でもこのアプリは非常に優れたUIを実装し、日本語を縦組で読めるところが気に入っているポイントです。特に、辞書で意味を引いた後に出てきた新たな言葉も、指でなぞるだけで、その言葉の意味へジャンプできるという操作はとっても画期的で、iPhone/iPod touchならではの辞書といえるのではないかと思います。他の辞書アプリと比べて割安感があるのもいいですね。 

Delivery Status touch
カテゴリー：ユーティリティ
230円（初回サービス価格）

Amazon、FedExなどの配達状況を確認できるアプリ。
自分宛荷物のトラッキングに便利。これまではウェブブラウザでネットショップや運送会社のサイトを開き、追跡する度にアカウントページにログインしたり、トラッキングナンバーを打ち込んで確認しなければいけなかったのですが、このアプリにアカウント情報、トラッキングナンバーを一旦登録すれば、パソコンから離れている場所でもiPhoneさえあれば配達状況が確認できます。表示される情報はシンプルで且つ可読性が高いので、現在自分宛の荷物がどんな状態におかれているのかが一目で確認できます。もっとも大量の荷物がやってくる方は指でスクロールさせる必要はありますが・・・。
Amazonをよく使うので、僕にはとても便利なアプリです。

Evernote
カテゴリー：仕事効率化
無料

メモ、写真、音声などの情報をウェブ、パソコンと共有できるアプリ。
この手のメモ＆ファイル共有アプリはたくさんあり、個人的には人それぞれに使い勝手のいいアプリ、つまり相性のいいアプリが存在すると思うので、ここでは個人的な使い方を紹介します。実際、この後にもほぼ同機能なアプリが出てきますが、やはり使用用途によって使い分けています。
このアプリの使用用途は、僕にとって「iPhone > ウェブ > パソコン」という流れではなく、「パソコン > ウェブ > iPhone」という流れになっています。つまり、パソコンでインターネットしている時に見つけた情報などをスクラップしてiPhoneに同期させるという使い方です。例えば、ネットで見つけた気になる商品の紹介ページなどの一部分を切り抜き、別途ダウンロードできるパソコン用のアプリケーションでタイトルやタグ付けを行い、ウェブに同期させます。それをiPhoneから参照するという形です。iPhoneアプリ上でお気に入りに設定すれば、その情報はiPhone本体にダウンロードされ、外出時、実際のお店で商品を探す際、オフラインで参照することができます。 

Frenzic
カテゴリー：ゲーム
230円（ホリデーシーズンセール価格）

反射神経系パズルゲーム。
このアプリ、元々Mac用のゲームで、昔非常にハマり、ゲームの性格上、iPhoneへの移植を楽しみに待っていました。当初はちょっとした時間潰しに楽しめればなぁと思っていたのですが、中毒性の高いゲームで、終わっても「次こそ！」とついついまた始めてしまいます。スクリーンショット無しでゲーム内容を説明するのはちょっと困難ですが、中央に現れる1/6サイズのパイを周りに6カ所ある皿へ移します。この際、同じ方向のパイが既に載っている皿には移動できません。また時間制限もあります。こうして6個のパイが揃って１つになると、そのお皿は再びクリアされます。3色あるパイの断片を混ぜて、パイを完成させるのが基本ですが、全て同じ色のパイを完成させると獲得できるポイント（スコア）が高くなります。現在稼いでいるポイントが一定時間2倍となる、そして全てのお皿をポイント無しで（追記：ポイント入るようですね。しかもこれを利用して高スコアをあげるのがポイントのようです。全く気付いてなかった・・・）クリアしてしまうスペシャルパワーを時折手に入れることができます。
世界ランキング、地域ランキングが出るのも、つい熱中してしまう要素です。

i英辞郎
カテゴリー：レファレンス
1,000円

英辞郎を搭載した英和、和英、例文、略語検索辞書アプリ。
ウェブ版ではアルクが運営しているものがあるので、どういう辞書なのかはすぐわかると思います。僕は仕事でもプライベートでもアルクの英辞郎 on the WEBを活用していたので、これをiPhone上で、しかもオフラインで参照することができるということで、いつでもどこでも活用できるようになりました。レイアウトデザインが優れ、見やすい上に検索語履歴機能も備わっていますので、引きたい時にサクッと使えるところが魅力です。勘違いしてはいけないのが、これはいわゆる英和和英の電子辞書とは異なります。文章を翻訳する際の補助として使うのが良く、発音や類義語検索など、学習目的に使うにはやや役不足です。学習目的なら例文や活用の検索には向いていると思います。なので、個人的には他の英和和英辞書アプリと併用することをオススメします。また、ネイティブのものの考え方、英語で考える力を身につけたい場合は、英英辞書アプリとの併用がとても有益だと思います。

Mobile Fotos
カテゴリー：写真
115円（2008年末日までのセール価格） 

写真共有サイトFlickrへの写真投稿、写真閲覧のためのアプリ。
僕はFlickrユーザーです。なので、Flickrを活用するアプリを探していたのですが、色んなアプリを試した結果、これに落ち着きました。ポイントはFlickr専用であること。写真投稿の際に設定する項目の細かさ。個人的に必要なのは「タグ」「セット選択（新規作成可）」「グループ選択」 でした。写真の閲覧も標準アプリのPhotosと同じようにできるし、動作も軽快です。ジオタグを活用した「ご近所写真」の検索も可能です。投稿済みの写真情報を変更することはできませんが、コメントを書いたりすることはできます。あとはUIとデザインの好みの問題になるでしょうか。

MotionX Poker
カテゴリー：ゲーム
350円

サイコロポーカーゲーム。
中毒性の高いゲームです。5個のダイスを振って、出た目でポーカーの役を作り、ディーラーと勝負します。勝つと所持金が増え、負けると掛け金を失う単純なゲームですが、綺麗で緻密なグラフィックと物理シミュレーションが、本物のダイスを振っているかのように感じさせます。ゲームを進めていくうちにアンロックできるダイスの種類が多く、しかもそのひとつひとつがよくデザインされています。実績アンロックや詳細なゲームプレイ情報の履歴なども含め、継続して遊べる工夫がなされています。ダイスを振る際はもちろんiPhone本体を振ります。残念ながらそれ以外でダイスを 振る方法は用意されていませんが、投げるように振らなくても十分振れるので、個人的には特に気にしていません。「MotionX Poker Quest」（無料のLite版はこちら）という新しいゲーム（基本的な遊び方は同じ）も出ています。

My Football
カテゴリー：スポーツ
230円

サッカー情報を取得するアプリ。
各国リーグ、カップ戦、UEFAチャンピオンズリーグ、ワールドカップ予選などの日程、結果、スタッツ、またクラブチーム情報などを参照できます。網羅しているリーグ数も多く、現在40以上です。残念なことにＪリーグは無いので、今後のアップデートに期待します。もっとも僕は海外サッカーというか、イングランドプレミアリーグ、UEFAチャンピオンズリーグを中心に最近の試合結果チェック、今やってる試合のチェック（LiveやTodayというグループで参照することが可能）などに使っているので、現状でも満足ですが、残念な点としては動作が非常に重く、時折アプリが落ちてしまうことが挙げられます。まぁ、ここまで各国のサッカー情報を集めたアプリは今のところないと思うので重宝してますけどね。

後編に続く。