Out of Focus

職場のチームイベントで、スノボに行ってきました。バンクーバーにはローカルマウンテンが３つ。全てダウンタウンから車で30分ぐらいでアクセスできます。それぞれの山に特長がありますが、一番西に位置するサイプレスが一番人気です。2010年のバンクーバー冬季オリンピックでは、フリースタイルスキー、スノーボード競技の会場になるため、現在施設が整備されており、既に巨大モニタまで設置されていました。

このチームイベント、実は昨年も実施されたのですが、リフト券買って乗り場に辿り着いた時点で強風が吹き荒れ、リフト停止に伴い、このイベントも中止となってしまったのです。なので、今回は非常に楽しみにしていたんですが、天候もスノーコンディションもよく、みんなで存分に楽しめるぞ！と思いきや、予想通り、20人規模の団体がまとまることはなく、到着時間もバラバラだし、スキー場で会えた人もごくわずか。ローカルマウンテンとはいえ結構広いし、みんなの技術レベルもまちまちなので、一緒に滑ることはハナから無理だったのかもしれません。

このサイプレス、スノボ覚えたての頃によく来ていましたが、人気の山だけに休日は人も多く、上達するにつれて物足りなくなってきて、現在は片道車で一時間半以上掛かるウィスラーにしか行かなくなりました。実際ここで滑ったのは実に3年振りです。コースの状態は少し変わっていたし、オリンピックで使われるコースは劇的に変化していました。ちなみにこのサイプレスというスキー場は、Mt.Strachan(1,450m)、Black Mountain(1,220m)、Hollyburn Mountain(1,440m)の3つの山で構成されていて、写真でわかる通り、海のそばにあります。また、Hollyburn Mountainは実際には麓付近でのノルディック専用トレイルとなっています。今回はアルペンが楽しめるMt.Strachanで滑りました。夏にはハイキングでこの山を登ったこともあります。頂上付近の雪質は、ベース付近に比べると劇的に違います。パウダーになることもしばしば。それも人気の理由だと思います。オリンピックやワールドカップのフリースタイルスキーではBlack Mountainが使用されるようです。

ローカルマウンテンでのスキー＆スノボの醍醐味はなんといっても眼下、あるいは遠方に広がる景色でしょう。特にサイプレスの周りには、Howe Sound、The Lionsといった名所が多いです。そしてバンクーバーの夜景。オレンジの点々とした街灯が、まるで宝石箱をひっくりかえしたような美しさ。この夜景を楽しむなら、ローカルマウンテンの中でもグラウスが一番（夜景に飛び込むような感覚で滑れます）ですが、サイプレスからの眺めもなかなか美しいです。

会社帰りにスノボ。結構楽しいので、今後も行く機会を増やしたいなぁと思いました。ウィスラーはウィスラーで一日中楽しめるけど、会社帰りの2時間程度の方が意外と体力的にも自分に合っているかもしれません。

職場のチームイベントで、カーリングをやることになりました。初挑戦です。

カーリングといえば、自分の出身地である青森が、いつの間にかカーリングの街になっており、女子チームはチーム青森が日本代表ということで、今年カナダで行なわれた、女子の世界選手権はテレビで観戦することができました。
青森の地元紙ウェブサイトでもチーム青森がよく取り上げられるし、その存在とメンバーは遠く離れた地に住んでいても知ることができます。
そんな彼女達のプレーを観たことが、そのままイメージトレーニングになっていたかどうかは定かではありませんが、初カーリング、意外とよくできました。センスあるかも！

最初の２エンドはサードとしてスタートしたんですが、コントロールショットが上手いことが判明し、第３エンドはスキップに任命されました。が、プレッシャーが掛かったのか、あまり良い結果がでずに、第４エンドはまたサードに戻りました。時間が無くて、結局第４エンドを終えたところでゲームセット。3-5で敗れました。

全部で６チームだったんですが、他の２試合は、9-0、13-0と、経験者の中でも上手い人が入ったチームが一方的だったようで、自分のところは実力が拮抗していて良かったと思います。

やはり、スコットランド人が一番上手いです。さすが、カーリング発祥の地。レベルが違います。次に上手いのはカナダ人、そしてイングランド人と続いた感じがします。

それにしても楽しかったです。
スイープはあまり楽しくなかったけど、それは単にスイープのことがよくわかっていないからで、覚えたらまた楽しさがわかるのだろうと思います。ショットはとても楽しい！思い通りに投じることができた時の気持ち良さは格別ですね。今日は何度か好ショットを繰り出せたので、初めてとしては上出来だったと思います。

また近いうちにやってみたいです。